千百年来，宫廷保养秘诀一直是人们津津乐道的话题，人们对于这些秘而不宣的保养方式总是充满好奇，费尽心思想要一探究竟。   

    而说到宫廷保养秘诀，我们就不得不提到一个颇有名气的历史人物——慈禧太后，她虽然没有保住大清的江山，但却将自身的保养做得很好。给慈禧画过油画的美国人卡尔小姐曾这样描述她：“当时，慈禧虽然已经七十岁，但是看起来就像三十多岁的贵夫人似的。”女官德龄在其所著的《御香缥缈录》中也记载有慈禧到60岁时仍是：“肌肤白嫩光滑如同少女一般，细腻光润，嫣然一笑，姿态横生，令人自然欣悦。”那么，慈禧太后为什么可以永葆年轻呢？难道宫廷里真的有使人长生不老的神丹妙药？

从现存的清宫医案中，我们不难看出，慈禧太后非常重视养生，其中，她最偏爱的，是一种可以统称为膏方的保健制品。在《慈禧光绪医方选议》中记录的内服膏方就有30余首，涉及到各类疾病的调补，例如能益气健脾，化痰消食的扶元和中膏；能清肺热、润肺燥的二冬膏、梨膏；能清热养肝，化痰和络的清热养肝和络膏等等。可见，膏方在疾病的预防保健方面发挥了巨大的作用，具有补虚扶弱、抗衰延年、防病治病等多种功效。

    随着生活水平的提高和健康意识的增强，越来越多的人们开始重视起自身的保养，中医药调理自然成了许多人的首要之选。尽管如此，因为日常接触到的多是汤剂和丸剂，人们对中医药的了解还是有很大的局限性。上文所提到的膏方，就是人们不太了解的一种中医保健制剂。

    其实膏方的使用可以说是历史悠久的，早在汉代就有名医方士以辨证论治为基础，使用膏方来治疗某一病症，但膏方制作技术只掌握在少数人手中；直到隋唐时期，才有医家把膏方研制当做一门专业技术进行攻关；到了宋元时期，膏方研究最终得以蓬勃发展，这一时期，达官贵人研制的膏方都是在滋补思想指导下以延年益寿为目的的；明清时期，膏方研制以冬令进补思想为主，还把膏方与命门学说相结合，形成了一种新的膏方理论思路；到了近代，膏方则主要作为疾病后期调养的食品在宫廷中流行。

这些不同时期的膏方流转史说明了膏方不同寻常的身世，膏方虽小却始终挟带着一种氤氲的贵气，这也是膏方鲜为人们所了解的一个重要原因，甚至很多人会觉得膏方是十分神秘的。